持F1簽證的STEM學(xué)生畢業(yè)后OPT的總時長有望達到三年!《北美
留學(xué)生日報》很負責地告訴你，這條刷爆朋友圈的重磅消息并非謠傳。
美國時間本周五10月16號，美國政府的聯(lián)邦公報官網(wǎng)上刊出了美國國土安全部(DHS，The Department of Homeland Security)長達107頁的、關(guān)于STEM學(xué)生的OPT延長提案(尚未正式公開發(fā)布的PDF版本)。提案清晰表明國土安全部計劃將STEM學(xué)生的OPT延長期定為24個月而不再是之前的17個月，相關(guān)申請要求基本不變，同時加大監(jiān)管力度，并繼續(xù)實行Cap-Gap Relief，保證H1B中簽之后F1簽證自動延長以維持學(xué)生合法身份。
更美好的是，原本正處于17個月延長期或尚未開始extension的STEM學(xué)生都可以按新方案將自己的extension最長化至24個月，這好比是OPT的price match優(yōu)惠政策，只要你的OPT extension尚未結(jié)束，都能要到屬于你的多出來的7個月福利。當然，這份誘人的新提案對于已經(jīng)結(jié)束OPT extention的學(xué)生或是任何非STEM學(xué)科的學(xué)生將不會產(chǎn)生任何影響。
最新提案下載頁面
要注意的是，《北美留學(xué)生日報》之所以強調(diào)以上美好愿景“有望實現(xiàn)”，是因為這一提案才剛形成，最終是否能夠通過則要兩個月之后才能見分曉。
當然，這兩個月我們能做的絕不只是坐等結(jié)果，該提案將于美國時間下周一10月19號正式公示大眾，并開始為期30天的公眾意見收集階段，這無疑是非常重要甚至是決定性的一環(huán)，也是廣大STEM學(xué)生爭取自身利益所力所能及而且有效的行動，因為這些大眾意見將被作為分析和評估提案是否成立的重要依據(jù)。這也是眾多留學(xué)生都在磨掌擦拳奔走相告等待禮拜一開放評論的原因，這是一個給預(yù)案增大成功幾率的極好機會，錯過可惜。
DHS提案截圖，詳細介紹了遞交評論的途徑方法
這份提案明確說明，將由24個月的OPT ext代替之前的17個月，也即是說，符合條件的STEM類學(xué)生除了畢業(yè)后原有的一年常規(guī)OPT之外，另享有24個月的OPT延長期，這意味著該類學(xué)生畢業(yè)之后即使沒有工作簽證也可以在美國合法從事全職工作或帶薪實習(xí)三年，有更多的時間在工作和專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)實踐和鍛煉自己，豐富和提高自身資質(zhì)，以及尋找新的機會，更意味著他們能夠參加至少三次的H1-b工作簽證的抽簽，大大增加了中簽幾率。
提案開頭關(guān)于24個月STEM extention的描述
DHS還特別提到，目前正在使用17個月ext的STEM學(xué)生同樣享受24個月ext的新政策，只要是滿足新提案申請條件的學(xué)生均可以在17個月延長期結(jié)束前120天之內(nèi)提出申請獲得7個月的新“余額”。而正在申請原17個月延長期的學(xué)生，在獲得17個月OPT ext之后，可以用同樣方法在ext結(jié)束前申請獲得額外的7個月，也可以選擇放棄現(xiàn)有的申請，直接提交新的24個月OPT ext申請。
提案關(guān)于已處在延期中的STEM學(xué)生如何享受新政策的描述
DHS對于申請OPT EXT的條件和要求基本保持與2008年法案一致，比如要求accredited school以及雇主E-verify等。同時DHS強調(diào)此次提案將大大加強和完善對于雇主和勞工關(guān)系和工作狀態(tài)的監(jiān)管制度，例如將采取增加工資的方式既保護勞工應(yīng)有利益又杜絕雇主聘用廉價勞動力的不良動機和潛在可能性，保證了勞動力市場的公平和OPT項目的惠利初衷。而原2008年法案中的Cap-Gap政策也將被沿用，已經(jīng)抽中H1B的學(xué)生，其F1學(xué)生簽證狀態(tài)將自動延長直至同一財年10月1號H1B工作簽證正式生效。
DHS在提案中強調(diào)了他們?nèi)绾沃铝τ谧屝绿岚冈?008年法案過期之前(2016年2月13號之前)生效，事實上DHS也確實在搶時間抓緊公示提案并開放收集評論，因為法律規(guī)定最終條例必須在正式生效前至少60天正式公布，而通過和公布最終條例則需要通過至少60天時間的審核，其中30天收集大眾意見，30天評估分析。這樣一來，整個程序的展開大約就是現(xiàn)在了。
雖然只是一個美好的開端，《北美留學(xué)生日報》認為目前勢態(tài)較為樂觀，但最終成果則需要廣大留學(xué)生齊心合力爭取。相信每個關(guān)心此事的學(xué)生都愿意為提案的通過遞交自己的一份支持言論，然而怎么才能寫出理由充分具有強大說服力的convincing comment，這是一個下筆之前值得好好思考的技巧性問題。大聲疾呼當然也是好的，但就連我們寫個GRE作文還講究有理有據(jù)，除了喊口號式地贊成議案，如果能拿出具體的案例或數(shù)據(jù)以展示延長OPT給中美兩國企業(yè)、人才、社會及科技創(chuàng)新領(lǐng)域帶來的種種好處，一定會打動更多人。
日報要提醒大家的是，OPT和H1B都是為最終打算回國發(fā)展的國際學(xué)生和人才設(shè)計和提供的，絕非移民性質(zhì)的簽證，雖然不少申請者也許最終目的是長久留在美國，但在寫評論時應(yīng)當注重闡述自己以及廣大留學(xué)生現(xiàn)階段在使用OPT/H1B工作期間為美國經(jīng)濟和科技發(fā)展做出的貢獻，同時不忘強調(diào)在美國的學(xué)習(xí)工作經(jīng)歷能在回國發(fā)展后為自己的國家社會帶來怎樣的進步、改變和契機，以此描繪出互惠互利的雙贏局面。
事實上，從美國政府和社會群體的角度出發(fā)相當有效和有必要。一方面，應(yīng)當關(guān)注DHS聲明的關(guān)于延長OPT的理由，順承和呼應(yīng)其觀點作進一步闡述和發(fā)展，挖掘其實際需求點和心理特征。DHS認為新提案將有利于國際學(xué)生在美國接受教育之后有更多職業(yè)培訓(xùn)的機會，美國雇主能受益于STEM類學(xué)生不斷增強的專業(yè)技能，而學(xué)生們學(xué)到的市場知識又會在將來很好地實踐運用于他們的祖國。DHS還強調(diào)這一新提案將對STEM領(lǐng)域的國際學(xué)生產(chǎn)生極大吸引力，有助于美國高校與其他國家(如加拿大)競爭和吸收優(yōu)秀的高科技人才，提高核心實力。而這些點，我們都可以作為很好的理由轉(zhuǎn)化進自己的評論之中。
另一當面，我們也不應(yīng)忽略美國社會上的種種反對聲音，不妨也從反對者的角度出發(fā)，分析他們反對OPT ext的原因，思考怎樣的理由和證據(jù)可以化解矛盾化敵為友，讓美國政府再無顧慮地認可OPT兩年延長。移民研究學(xué)者David North就曾抨擊OPT項目根本就是在進行廉價勞動力替換，他認為如果美國政府真心想幫助工人就業(yè)，就應(yīng)當廢除OPT而不是延長。他指出使用OPT工作的勞動力盡管都已畢業(yè)，但仍保持學(xué)生身份，比起一位雇傭美國公民、綠卡持有者或是其他有合法工作簽證的人，公司一年可以因此省下幾千美元的工資稅。同時該項目形式導(dǎo)致參與公司和國際學(xué)生都很難受監(jiān)管。如前所述，DHS顯然也意識到了這些方面的問題，并在提案中將之作為重點給出了解決方法。知己知彼，百戰(zhàn)不殆，正反兩方的觀點，分析透了其實都可以為我所用。
今年下半年關(guān)于OPT ext的政策變化真可謂一波三折揪人心弦，比起八月初ext將會被取消這一消息傳播開來時在留學(xué)生里引起的大動蕩，此次ext將可能延長至兩年的好消息帶來的則是一陣狂喜。但也有小部分人擔憂雇主會因為OPT的延長而遲遲拖后H1B的申請，對此更多學(xué)生相信如果自己工作能力足夠，雇主也自然會傾向于保留長期穩(wěn)定的雇員而不是頻繁換人或是讓國際雇員承擔工作簽證失敗的風險。
一直以來，日報對OPT及STEM ext的話題十分關(guān)注，實時跟進，并進行過多個角度的分析和報道。
早在去年11月，《北美留學(xué)生日報》就分析了奧巴馬總統(tǒng)關(guān)于OPT延期和移民法案改革的種種障礙，并對當時瘋傳朋友圈的假消息“奧巴馬延長OPT至48個月”進行了辟謠。
今年1月，日報手把手詳細教大家如何準備OPT ext的申請，也講述了一些拿著漂亮offer卻因為沒抽中H1B不得不放棄美國的工作回國的辛酸故事。
終于到了今年八月，當滿屏幕都是“OPT-STEM延期被取消”的消息和恐慌情緒時，日報再次第一時間站出來，用一貫客觀冷靜的專業(yè)態(tài)度解讀了整個事件，并從概念和具體要求上解釋對比了OPT和CPT的異同。
回顧過去，但凡有關(guān)OPT和H1B改革變動的任何消息總是能在留學(xué)生中一石激起千層浪，在美就業(yè)政策無疑是留學(xué)生們最最關(guān)注的事情之一，而日報則與你們一同體會著這其中的悲歡，看到很多掙扎和無奈，以及更多努力與奮斗。日報會繼續(xù)跟進本次OPT延長法案的進展，并衷心預(yù)祝兩年ext構(gòu)想早日成真，愿我們都能擁有更多的時間和機會在這個國度實現(xiàn)夢想。
最后，權(quán)利是靠自己爭取、而不是靠賞賜得來的。面對切身利益，你要做的絕不僅僅是轉(zhuǎn)發(fā)朋友圈。
而是行動!行動!
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